De plus en plus convoité par les vacanciers pendant la saison estivale, le Parc National de Sandbanks situé en Ontario est une destination idéale pour aller profiter des plages de sable blanc et des eaux claires du Lac Ontario. Un panorama qui surprend et plutôt rarissime à proximité du Québec. Destination parfaite pour un road trip en famille, en couple ou entre amis, Sandbanks est situé à seulement 4 heures de route de Montréal. Il s’agit d’un endroit très populaire en été, il faut donc s’y prendre en avance pour ce qui est des réservations d’hébergements en haute-saison.

Un parc, trois plages…

Sandbanks propose trois différentes plages aux visiteurs. L’accès au parc coûte environ 21$ en haute-saison et il est ouvert de 8h à 22h. Étant donné que le parc est très achalandé en été, il est recommandé de faire l’achat de votre accès quotidien à l’avance. Vous pouvez également savoir si le parc a atteint sa capacité maximale en suivant les mises à jour sur leurs médias sociaux.

Outlet Beach :

Longue de 2 km la Outlet Beach est tout simplement magnifique et adaptée pour les plus jeunes avec sa plage en pente douce et il est aussi possible de faire la location de kayak. La couleur de l’eau et du sable nous donne vraiment l’impression d’être ailleurs. Elle est également bien aménagée pour les petites familles. Des tables à pique-nique sont disponibles directement sur la plage. On y trouve un restaurant et un petit dépanneur tout près.

Sandbanks Beach :

La Sandbanks Beach saura plaire à tous. Tout dépendant de la température, l’eau du Lac Ontario peut être calme, mais si le vent est au rendez-vous, de belles vagues raviront les amateurs de surf, de kitesurf ou encore de planche à voile. D’une longueur de 8 km, elle est également bien appréciée des marcheurs.

Dunes Beach :

Bien qu’elle soit plus petite et un peu moins impressionnante que les deux plages précédentes, ce lieu peut tout de même être intéressant le temps d’un pique-nique ou d’une petite balade sur les dunes de sable.

Particularités du Parc National de Sandbanks :

• Il est possible de faire quelques randonnées pédestres dans les sentiers ou encore de découvrir le parc à vélo sur la piste cyclable aménagée.

• Il n’y a pas de sauveteurs le long des plages, c’est donc la responsabilité des parents de surveiller leurs enfants lorsque ceux-ci vont se baigner.

• Les animaux de compagnie sont permis dans certaines sections des plages du parc.

• L’alcool n’est pas autorisé sur les plages du parc. Par contre, il n’y a aucun problème à en consommer sur votre emplacement de camping.

• Respecter les règlements du parc, car il y a beaucoup de surveillance des patrouilleurs!

• De l’information sur la maladie de Lyme et un avertissement est donné aux visiteurs quant à la présence de tiques dans le Parc National. Comme il s’agit d’un secteur très boisé, il faut donc prendre les précautions nécessaires pour éviter les piqûres d’insectes. Plusieurs conseils simples à mettre en application sont fournis dans la brochure du parc.

• C’est au Westlake Watersports que vous pourrez faire la location d’équipements nautiques variés (ponton, seadoo, kayak, SUP, flyboard). Les enfants pourront également s’amuser sur les différents jeux gonflables du Waterpark. Une autre alternative intéressante pour les amateurs de plein air ou les plus sportifs et située seulement à 5 minutes de Sandbanks.

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Hébergements:

Camping de Sandbanks :

Le Parc National de Sandbanks bénéficie de plus de 500 emplacements de camping, partagés dans cinq aires différentes. Tous les terrains peuvent accueillir autant les tentes que les véhicules récréatifs. De plus, ils offrent les commodités principales aux campeurs (toilettes, douches, eau potable, table à pique-nique et foyer), mais ce n’est pas tous les sites qui comprennent l’électricité. Pensez à faire la réservation de votre emplacement de camping à l’avance.

Si vous voyagez avec de jeunes enfants et que vous désirez être situé près de la Outlet Beach, deux option s’offrent à vous, soit le Cedar Campgound ou encore le Outlet River Campground (A ou B). Le terrain Woodlands est situé un peu plus loin des plages, mais semble être apprécié des vacanciers. Pour ce qui est du terrain de camping Richardson’s, il se trouve à proximité de la Sandbanks Beach. Par contre, il semblerait qu’il ne soit équipé que de toilettes sèches. Informez-vous correctement sur les emplacements afin de choisir ce qui vous convient le mieux.

Outre le camping, le parc propose également de faire la location de chalets pour les personnes désirant avoir un peu plus de confort lors de leur séjour.

D’autres sites de camping :

Bien entendu, il existe d’autres sites de camping situés en périphérie, dans les villages voisins. Voici donc quelques suggestions pour ne pas être pris au dépourvu pendant vos vacances.

• Camping Hideaway Trailer Park, situé à seulement 10 minutes de Sandbanks.

• Quinte’s Isle Campark, situé à environ 10 minutes de Sandbanks.

• Prince Edward County Vacation Sandbanks, propose des excursions, mais aussi la possibilité de faire la location d’hébergement.

Location de chalets :

Le West Lake Sunrise Cottage vous propose de faire la location d’un spacieux chalet via la plateforme AirBNB. Situé au coeur du compté de Prince Edward, cet endroit calme avec une vue magnifique sur le lac vous permetta de profiter de superbes couchers de soleil. Un choix aisé et judicieux pour les familles en vacances dans le coin.

Hôtels :

Si jamais vous préférer dormir dans un endroit plus luxueux, vous trouverez des choix abondants de chaînes hôtelières dans la ville de Belleville, située à environ 30 minutes de Sandbanks. Personnellement, c’est l’option que nous avons choisie et nous avons logé au Ramada by Wyndham.

La Route des Saveurs :

Le Compté du Prince Edward, aussi nommé la capitale gastronomique de l’Ontario, est désormais reconnu comme une destination privilégiée de tous bons épicuriens avec sa  Route des Saveurs . En effet, c’est un réel plaisir de partir à la rencontre de tous ces producteurs locaux et d’aller découvrir ces charmants petits villages qui rendent cette région si populaire. Situé sur la rive Est du Lac Ontario et à proximité de Sandbanks, il s’agit d’une belle région à aller découvrir lors de votre passage. Je vous fais donc part de mes endroits favoris de l’île.

Fromagerie:

Black River Cheese :

Situé à Milford, cette fromagerie date de 1901. Vous aurez la chance de déguster gratuitement quelques-uns de leurs produits directement sur place, à leur boutique. En plus d’offrir une grande variété de fromages, on peut également y trouver une crèmerie, ainsi que beaucoup d’autres produits locaux.

Vignoble :

Le Compté de Prince Edward regorge de vignobles et il peut être très agréable de faire quelques visites le temps d’une journée. D’ailleurs, il est possible de faire des excursions organisées (aussi disponible en limousine!) si vous ne voulez pas prendre votre véhicule routier. Wellington étant désignée comme la deuxième région vinicole en importance de l’Ontario (après Niagara), les choix de visites ne manquent pas. Ceci étant dit, vous pourrez aussi trouver de très bonnes adresses partout sur l’île, dans les petits villages environnants.

Waupoos Estate Winery :

Il s’agit d’un très beau vignoble où vous aurez la possibilité de goûter à leurs nombreux produits. D’ailleurs, plusieurs d’entre eux sont récipiendaires de prix décernés lors de concours. N’hésitez pas à demander au personnel d’en faire l’essai, car ils sont vraiment bons. Profitez-en pour aller prendre votre dégustation à l’extérieur, sur leur terrasse si vous désirez avoir une belle vue sur les vignes. Une petite boutique annexée à la salle de dégustation vend divers bonbons et chocolats également confectionnés sur place.

Cidrerie:

The County Cider Compagny :

C’est dans un cadre pittoresque que vous vous retrouverez lorsque vous arriverez à cette cidrerie artisanale située dans le village de Waupoos et à proximité du vignoble précédemment cité. La petite terrasse du restaurant offre une vue superbe sur les environs et la pizza cuite au four à bois est délicieuse. De plus, la salle de dégustation, ainsi que la boutique se trouve dans une ancienne grange. Une belle opportunité de goûter à un produit que l’on ne retrouve pas suffisamment au Québec.

Microbrasserie:

Barley Days Brewery :

Située à Picton, cette microbrasserie peut se vanter d’être la toute première à s’être établie dans le compté. Celle-ci propose des bières artisanales très accessibles à tous. Il vous sera possible de faire quelques dégustations et aussi d’étancher votre soif sur leur jolie terrasse, une activité parfaite par temps ensoleillé!

Crèmerie:

Slickers County Ice Cream :

Vous trouverez plusieurs crèmeries tout au long de votre road trip, mais je vous suggère tout de même celle-ci, située à Picton et aussi à Bloomfield. Il n’y a rien de meilleur qu’une crème glacée faite maison.

Antiquaires :

En plus des nombreux produits offerts sur la Route des Saveurs, vous croiserez plusieurs antiquaires sur ces petits chemins de campagne. Un arrêt de magasinage parfait pour les collectionneurs, les amateurs d’antiquités ou encore pour les curieux.

D’autres trucs à truquer dans le coin :

Visite de Kingston :

Pour les passionnés de lieux historiques, faites un arrêt à Kingston pour aller voir le Fort Henry sur la route du retour.

Musée des Forces Armées Canadiennes:

Situé à Trenton, le Musée des Forces Armées Canadiennes peut s’avérer un bon choix d’activité par une température plus maussade. On vous propose une visite intérieure très intéressante, mais aussi une exposition extérieure de plusieurs modèles ayant été utilisés pendant la guerre.

Bref, si vous avez envie d’une petite escapade à proximité du Québec, Sandbanks est la destination idéale. La région du Compté du Prince Edward qui semble figée dans le temps avec ses maisonnettes anciennes est tout simplement magnifique! Et il y a amplement de quoi s’occuper. Les foodies seront charmés par tous les produits locaux qu’il y a à découvrir et à déguster, en plus de pouvoir profiter des jolies plages pour se détendre. Le meilleur des deux mondes quoi!